No caminho para o primeiro dos cinco títulos mundiais do Brasil, em 1958, uma jogada de Nilton Santos contra a Áustria marcou a história. O lateral esquerdo, então defensivo, arrancou para o ataque. Zagallo, ponta-esquerda, cobriu sua posição. O técnico Vicente Feola se desesperou, mas aplaudiu o gol. “A partir dali, os laterais nunca mais jogaram do mesmo jeito”, disse Zagallo em 2013.
Desde então, grandes nomes marcaram as laterais brasileiras. Em 1958 e 1962, atuavam Djalma Santos e Nilton Santos. Em 1970, Carlos Alberto fez o gol mais bonito daquela seleção. Em 1994, Branco e Jorginho foram importantes. Em 2002, a dupla era Cafu e Roberto Carlos.
Situação atual em 2026
Agora, na luta pelo hexa, a seleção vive escassez na posição. O técnico Carlo Ancelotti admite a dificuldade. O trabalho ficou mais complicado com a lesão de Éder Militão, que jogava como lateral direito, mas é zagueiro. O jogador de 28 anos passou por cirurgia na coxa esquerda e está fora da Copa.
As alternativas são improvisadas. Wesley, 22, atua como ala esquerdo ofensivo na Roma. Danilo, 34, foi lateral, mas hoje é zagueiro reserva no Flamengo. Ancelotti confirmou Danilo na lista de 26 jogadores. O técnico valorizou sua experiência e liderança. “Danilo é um jogador muito importante, não só em campo. É seguro que estará na lista final porque eu gosto dele”, disse o italiano.
Desde que assumiu, Ancelotti convocou Vanderson, do Monaco, que se recupera de lesão, Paulo Henrique, do Vasco, e Vitinho, do Botafogo. Ibañez, zagueiro do Al Ahli, também pode ser adaptado.
Na lateral esquerda, os escolhidos devem ser Alex Sandro, 35, do Flamengo, e Douglas Santos, 32, do Zenit. Caio Henrique, do Monaco, se recupera de lesão. Outros testados foram Carlos Augusto, Luciano Juba e Kaiki. Torcedores do Corinthians pedem Matheus Bidu, mas ele não tem convocações anteriores.
O cenário é frágil para o padrão histórico brasileiro. A prioridade de Ancelotti será por jogadores defensivos, capazes de desarmes e contragolpes para atacantes velozes como Vinicius Junior. O hexa, se vier, pode ter Douglas Santos no pôster.
